Come differenziare psicologo, psicoterapeuta e psichiatra? Istruzioni per l’uso.

Iniziamo intanto col ricordare che la psicologia è la scienza che si occupa dei processi della mente, del comportamento e delle dinamiche relazionali. Essa trova applicazione in diverse aree, come per esempio la clinica, la formazione, lo sviluppo e l’educazione, il lavoro e le organizzazioni, l’area giuridica, la comunicazione ed il marketing, lo sport, le neuroscienze e la neuropsicologia.

Lo psicologo, che non è un medico, è un professionista sanitario laureato in psicologia; dopo la laurea, ha obbligatoriamente anche fatto un tirocinio, un Esame di stato ed infine si è iscritto all’Albo professionale. Può lavorare in ambiti differenti nel pubblico e nel privato, con l’obiettivo di promuovere la salute e il benessere delle persone, dei gruppi e della comunità; nel far questo, utilizza diversi strumenti e metodi, come il colloquio ed i test psicologici.

L’Ordine degli Psicologi, Nazionale o Regionale, è un Ente pubblico che riunisce tutti gli iscritti all’Albo e vigila sulla professione al fine di prevenirne l’abuso; per essere tutelati rispetto alla vostra salute, è importante dunque che vi rivolgiate a professionisti iscritti all’Albo (potete consultare l’Albo Regionale della Lombardia sul sito www.opl.it o l’Albo Nazionale sul sito www.psy.it). Gli iscritti alla sezione A sono gli Psicologi (laurea specialistica di 5 anni), mentre alla sezione B sono iscritti i Dottori in tecniche psicologiche (laurea triennale).

Può rivolgersi allo Psicologo, a seconda delle specifiche aree di competenza di quest’ultimo, chiunque di voi senta il bisogno di una consulenza specialistica: per esempio, se vivete un momento di crisi o se volete intraprendere un percorso di crescita personale, se siete un genitore che desidera migliorare la relazioni con il proprio figlio adolescente, se fate parte di una scuola e siete interessati a percorsi di promozione del benessere in classe o per insegnanti, o ancora se siete un’Azienda e vi serve una mano per affrontare problematiche relazionali e/o organizzative, o infine se siete uno sportivo che vuole migliorare la propria preparazione psicofisica. Non solo singole persone possono chiedere supporto ad uno Psicologo, ma anche gruppi, Aziende, Associazioni e Enti privati e pubblici.

E no, andare dallo psicologo non è scambiare quattro chiacchiere come fareste con i vostri amici, risparmiando… Altrimenti non sarebbe richiesto un percorso di studi così lungo per sviluppare le giuste competenze e non sarebbe così importante tutelare il setting.

Possano essere abilitati all’esercizio della psicoterapia i laureati in psicologia o medicina che abbiano acquisito una specifica formazione di almeno 4 anni presso scuole di specializzazione universitaria o riconosciute dal MIUR (Ministero dell’Istruzione, dell’Università e della Ricerca). In generale, dunque, stiamo dicendo che lo Psicoterapeuta è uno Psicologo, ma può essere anche un Medico. Capiamo meglio…

Lo Psicologo Psicoterapeuta è uno psicologo che esercita anche l’attività della psicoterapia, offrendo alla persona un percorso specialistico per affrontare il disagio psicologico e favorendo un cambiamento consapevole in lei. Come detto poco sopra, dopo la laurea in Psicologia e l’iscrizione all’Albo, ha effettuato una specializzazione post-universitaria di almeno 4 anni. Le Scuole di Specializzazione appartengono a diversi approcci; il modo di lavorare dello psicoterapeuta dipende in modo massiccio dal tipo di orientamento che utilizza nel suo lavoro (es. rogersiano, psicoanalitico, cognitivo-comportamentale, sistemico relazionale, gestalt ecc…). Può essere utile informarsi prima di iniziare un percorso di psicoterapia se si è interessati a scegliere, al di là del singolo professionista, l’approccio che presumibilmente si ritiene più adatto a sé ed ai propri obiettivi. Anche l’annotazione della qualifica di psicoterapeuta all’Albo degli psicologi può essere verificabile sul sito Regionale dell’Ordine o su quello del Consiglio Nazionale degli Psicologi (CNOP)

Possono rivolgersi allo psicologo-psicoterapeuta persone con problematiche relazionali, esistenziali, lavorative, sessuali, psicosomatiche, affettive, familiari, che hanno malessere legato a traumi vissuti; possono esserci sia problemi che già inficiano la qualità della vita, magari anche accompagnati da sintomi come per es. ansia o depressione, sia disturbi di entità minore che -se non presi in carico- potrebbero esacerbarsi . Cosa importante: non ci si rivolge ad uno psicoterapeuta solo se si è “matti” (pregiudizio spero ormai superato!) né solamente in caso di grave sofferenza, ma anche “semplicemente” mossi dal desiderio di affrontare un lavoro su di sé in un’ottica di autoconoscenza, consapevolezza ed empowerment, al fine di rendere la propria vita più “soddisfacente”.

Lo Psichiatra, che può essere anche psicoterapeuta (in questo caso deve avere fatto la formazione e si parla di Medico Psicoterapeuta), è un laureato in medicina specializzato in psichiatria; egli si focalizza principalmente sull’intervento farmacologico per il trattamento dei disturbi psichici. Anche in questo caso, è importante verificare sempre nei rispettivi Albi le caratteristiche e le specializzazioni dei professionisti cui ci si affida. Il Neuropsichiatra Infantile è invece il medico specialista che si occupa delle patologie neurologiche e psichiatriche dell’età evolutiva e dell’inquadramento diagnostico dei ritardi e disturbi dello sviluppo nella prima infanzia. La Neuropsichiatria Infantile svolge attività di prevenzione, diagnosi, cura e riabilitazione per disturbi di natura neurologica, neuropsicologica, psicologica e psichiatrica del bambino e dell’adolescente.